閥門是用以控製流體流量、壓力和流向的裝置（zhì）。被控製的流體可以是液體、氣體、氣液混合（hé）體或固液混合體。閥門（mén）通（tōng）常由閥體、閥蓋、閥座、啟閉件、驅動機構、密封件和（hé）緊固件等組成。閥門的控製功能是依靠驅動機構或流體驅（qū）使啟（qǐ）閉件升（shēng）降、滑移、旋擺或回轉運動以改變流道麵（miàn）積的大小來實現的（de）。

閥門的用（yòng）途（tú）很廣泛，它與人們的日常生活有密切的（de）關係（xì），例如自來水（shuǐ）管（guǎn）用的水龍頭、液化石油氣灶用的減（jiǎn）壓閥都（dōu）是閥門。閥門也是各種機械設備如內（nèi）燃機、蒸汽機、壓縮機、泵、氣壓傳動（dòng）裝置、液壓傳動（dòng）裝置車輛、船舶和飛行器（qì）中不可缺少的部件。
公元前兩千年前（qián），中國（guó）人就在輸水管道上使用了竹管和木塞閥，以後又在灌溉渠道上使用水（shuǐ）閘，在冶煉用的（de）風箱上（shàng）使用板式（shì）止回閥，在井鹽開采方麵使用（yòng）竹管（guǎn）和板式止回閥（fá）提取鹽水隨著冶（yě）煉技術和水力機械的發展，在歐洲出（chū）現了銅製和鉛（qiān）製旋塞閥（fá）。隨著鍋爐的使用，1681年又出現了杠杆重錘式安全閥。1769年瓦特蒸（zhēng）汽（qì）機出現（xiàn）以前，旋塞閥（fá）和止（zhǐ）回閥（fá）一直是最主要的閥門。蒸（zhēng）汽機的發明使閥門進入了（le）機械工業領域。在瓦特（tè）的蒸（zhēng）汽機上除了（le）使用旋塞閥（fá）、安全閥和止回閥外，還使用了蝶閥，用以調節（jiē）流量。隨著蒸汽流量和壓力的增大，使用旋塞閥控製蒸汽機的進汽和排汽已不能滿足需要，於（yú）是出現了滑閥。
1840年前後，相繼出現帶螺紋閥杆的截止閥，和帶梯形螺紋閥杆的楔式閘閥，這是閥門發展（zhǎn）中（zhōng）的一次重大突破。這兩類（lèi）閥的出現，不僅滿足了當時各（gè）種工業對壓力、溫度不斷提高的要求，而且初步滿足了對流量調節的要（yào）求（qiú）。此後隨著電力工業、石油工業、化學工業和造（zào）船工業的發展，各種高中壓閥門（mén）得到迅速發展。
第二次（cì）世界大戰後，由於聚合材料、潤（rùn）滑（huá）材料、不鏽鋼和（hé）鈷基硬質合金的發展，古老的旋塞閥和蝶閥獲得了新的應（yīng）用（yòng），球閥和隔膜閥得（dé）到（dào）迅速發展。截（jié）止閥、閘閥和其他閥門品種增加（jiā），質量提高。閥門製造業逐漸成為機械工業的一個重要部門。閥門按使用功能可分為截斷閥、調節閥、止回（huí）閥、分（fèn）流閥（fá）、安（ān）全閥、多用閥六類。
截斷閥主要用於截斷流體通路（lù），包括截止閥、閘閥、旋塞閥、球閥、蝶閥隔（gé）膜閥、夾管閥等；調節閥主要（yào）用（yòng）於調節流體的壓（yā）力、流量（liàng）等，包括調節閥、節（jiē）流閥、減壓閥和浮（fú）球調節閥等；止回閥（fá）用於阻止流體的逆向流動；分（fèn）流閥用於分配流體的通路去向，或將兩相流體分離，包括滑閥、多通閥、疏水閥和排空氣（qì）閥（fá）等；安全閥（fá）主要用於安全保護，防止鍋爐、壓力容器或管道因超壓（yā）而破（pò）壞；多用閥是具有一種以上功能的閥門，如截止止回閥（fá）既能起斷流（liú）作用又能起止（zhǐ）回作用（yòng）。
工業管（guǎn）道閥門按（àn）公（gōng）稱壓（yā）力又可分為真（zhēn）空閥、低壓閥、中壓閥、高（gāo）壓閥、超高壓閥；閥（fá）門按（àn）工作溫度又（yòu）可分為常溫閥、中溫閥、高溫閥（fá）、低溫閥；閥門還可按驅（qū）動裝置的類型、與管道的聯接（jiē）方式和閥體的使用材料等進行分類。閥門可按各種分類方法單獨地或組合地命名，也可按啟（qǐ）閉件的結構特征或具體（tǐ）用途命名.
閥門的基本參（cān）數（shù）是工（gōng）作壓力、工作溫度和口徑（jìng）。對於大量使用於工業管道的各種閥門，常用公稱壓力和（hé）公稱通徑作為基本參數。公稱壓力是指某種材料的閥門，在規定的（de）溫度下（xià），允許承受的最大工作壓力。
公稱通（tōng）徑是指閥體與管子聯接端部的名義內徑。
閥門根據其種類和用途有不同的要求，主要有密封、強度、調節、流通、啟閉等（děng）性能。在設計和選用閥門時，除了要考慮基本參數（shù）和性能外，還要考慮流體的性能，包括流體的（de）相態氣體、液體或含固體顆粒、腐蝕性、粘度、毒性、易燃易爆性，貴重稀有程度（dù）和放射性等。
密封（fēng）性能和強度性能是一切閥（fá）門最基本、最重要的性能。閥門的密封（fēng）分內密封和外密封兩部分。內密（mì）封是閥瓣與閥座之間的密封；外密封是閥杆運動部位與閥蓋之間、閥體與閥蓋之間和（hé）閥體與管道聯接部位之間的密封（fēng）。閥門在使用時不僅要求密封性（xìng）能好，而且必須保證安（ān）全。
如果因密封不好而發生（shēng）泄漏或因強（qiáng）度不夠而使零件破壞，將會造成不同程度的經濟損（sǔn）失，如輸送有毒、易燃易爆或有強腐蝕性流體，還可能導致嚴重的安全事故。為了保（bǎo）證閥門的（de）密封和強度，除了必須遵守有關標準規定（dìng）合理地進行結構設計、確保工藝質量外，還必須正確（què）地選用材（cái）料。
通常，低壓非腐蝕性流體用的閥門使用鑄鐵或（huò）鑄銅；高、中壓閥用鑄鋼或鍛鋼；高溫或高壓閥使用合金鋼（gāng）；用於腐蝕性（xìng）流體（tǐ）的閥門用不鏽鋼、塑料，耐（nài）蝕合金如銅鎳鉬合金、鈦合金和鉛合金（jīn）等或用鑄鐵、鑄鋼內襯耐蝕材料製造。
通常，低壓閥的密封麵大多使用黃（huáng）銅或青銅（tóng），高、中壓（yā）閥大多使（shǐ）用不鏽鋼，要求較高（gāo）的高、中壓閥或高溫閥等（děng）使用鈷基硬質合金。聚合材料在閥門中已獲得廣泛應用，如球閥（fá）的閥座主要采（cǎi）用聚四氟乙烯塑料，蝶閥的密封圈和隔膜閥的隔膜采用各種（zhǒng）橡膠材料。這些材料在可以使用的溫度範（fàn）圍內具有比金屬（shǔ）更好的密封（fēng）性。
隨著現代核工業、石油化學工業、電子工業和航天工業的發（fā）展，以及流程工藝自動控製和遠距離流（liú）體輸送的發展，促進了（le）現代低（dī）溫閥、真空閥、核工業用閥和各種調節閥的發（fā）展。用於遠距離控製和（hé）程序控製（zhì）的閥門驅動裝置的應（yīng）用越來（lái）越多。
未（wèi）來閥門的發展將向擴大（dà）產品參數，發展（zhǎn）節能、省力和自控閥門，改進結構、采用新材料和新工藝，提高閥門的使用壽命，以及發展專用閥門係列（liè）等（děng）發麵發展，如用於液氧、液（yè）氫和液化天然（rán）氣等的低溫閥、真空閥、核工業用閥、安全閥、調節閥、疏水閥和（hé）閥門驅動裝置等。